Endoskoobid on meditsiinilistel läbivaatustel ja ravis kasutatavad olulised vahendid – nimi, mis tekitab paljudes nii uudishimu kui ka kartust. Tegelikkuses toimivad need arstide jaoks "röntgeninägemisena", aidates neil "näha" keha sisemust. Need on laialdaselt kasutatavad ja väga ohutud.
Endoskoop on painduv või jäik torukujuline instrument, mis on varustatud minikaamera, valgusallika ja töökanaliga. Seda saab sisestada kehasse loomulike õõnsuste (nagu suu, nina ja kusiti) või väikeste sisselõigete kaudu, et jälgida otseselt elundite sisemist struktuuri.
Levinud endoskoopide tüübid ja nende rakendatavad kohad: gastroskoopiat kasutatakse söögitoru, mao ja kaksteistsõrmiksoole uurimiseks; kolonoskoopiaga uuritakse jämesoolt ja osa peensoolest; bronhoskoopiaga uuritakse hingamisteid ja kopse; tsüstoskoopia jälgib põie sisemust; artroskoopiat kasutatakse selliste liigeste nagu põlve ja õla uurimiseks.
Endoskoopide põhifunktsioonid on: esiteks diagnoosimine, mis võimaldab kahjustuste otsest jälgimist ja koeproovide võtmist patoloogiliseks uurimiseks, et teha kindlaks kahjustuse olemus (näiteks põletik, polüübid, kasvajad jne); ja teiseks ravi, mis võimaldab minimaalselt invasiivseid operatsioone, nagu polüüpide eemaldamine, hemostaas ja stendi paigaldamine.
Võrreldes traditsioonilise avatud kirurgiaga, on endoskoopia vähem invasiivne, vähem valulik ja taastub kiiremini. See suudab kahjustusi täpsemalt tuvastada ning vähendada valediagnoosimise ja diagnoosi panemata jätmise võimalust, muutes selle eelistatud uurimismeetodiks paljude seede- ja hingamisteede haiguste puhul.
